作者：李治中醫師
BUN
BUN的全名為血液尿素氮(blood urea nitrogen)，是腎臟功能的指標之一，越高越不好(一般認為超過100mg/dL應該洗腎)。我一直有一個疑惑，為什麼驗尿素裡的氮，而不直接驗尿素就好。尿素是蛋白質的代謝產物，直接而客觀，為什麼不驗尿素，而改表達為尿素中的氮有多少呢？
血清尿素，還是血中尿素氮(Serum urea or blood urea nitrogen)
住院醫師時，我的老師姓彭，學問很好，學生間暱稱其為walking Harrison’s，行走的教科書，沒有他答不出來的問題。一次查房末尾，他問道，還有什麼問題嗎？我把這個困惑混進見習醫學生的問題中。老師很快帶過，僅說是測氮比較好測量(之類的)。後續我不知道從何查起，也就這樣算了。
最近這個問題又回來找我了。或者說我又想起這個問題。這次，總算讓我找到比較完整的答案了。得先感謝這個頁面提供了我初步的資訊，並且引述參考資料來源，我才有機會讀到下面兩本教科書。
來歷
根據Teitz Textbook of Laboratory Medicine(7E)，BUN首先是不對且過時的命名，因檢驗時使用的不是blood而是serum(blood與serum及plasma的差異此不表)，故至少應稱為serum urea nitrogen。
而根據國際單位制(SI system)，建議直接呈現尿素(urea)，並且表達為mmol/L(一如其他血清中電解質)，而非台灣與美國常用的mg/dL。然而，使用尿素氮(blood urea nitrogen, BUN)來取代尿素(serum urea)，在美國已經是根深蒂固的習慣(strongly entrenched in the US)，而美國的影響力又大，故在美國與其他的一些國家(如台灣；台灣醫學院使用的教科書幾乎清一色來自美國)，此用法便一直延續了下來。
另一本教科書Henry's Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods(24E)，說法類似：約定俗成(by custom)，尿素的濃度僅用尿素中的氮來表達。因此，通常會說serum urea nitrogen，而非serum urea。
