作者：李治中醫師
以下淺談可能的原因和相關檢查。
嚴重的泌尿道感染，影響到腎臟，則腎臟會腫大並且發炎。特色是從背後輕輕一敲，就痛得受不了。多為單側，較少雙側。通常腎功能不受影響。
腎臟結石、腎臟積水
腎結石掉下來，阻塞在輸尿管，造成上游的腎盂積水。依阻塞的嚴重程度、急慢性程度而症狀不同，可能痛得在地上打滾，也可能只是感覺有點怪怪的。極少患者同時雙側輸尿管結石阻塞，故雙側腰痛較不可能是腎結石導致。腎臟積水嚴重時，會影響到腎臟功能。
肌肉拉傷
肌肉的拉傷、受傷所致的疼痛，是腰痛最常見的原因。醫生一般可以透過病史詢問而窺得端倪，但考量到患者已特地至腎臟科求診，實在不太可能單靠病史就排除腎臟所致之疼痛，然後開止痛藥讓患者回去。通常至少會檢驗小便，判斷是否感染發炎，或者腎結石導致血尿。
腰椎退化、神經痛
年長患者常見。較可能雙側腰痛。疑似患者在照肚子的X光時，醫生會同時安排側面腰椎的X光片檢查。
其他可能
疱疹病毒、轉移痛、周邊器官的問題如肝臟或脾臟等。
診斷方式
小便檢驗是最基本也最重要的檢查，從中可以看出很多蛛絲馬跡。舉例來說，腎盂腎炎時會見到白血球，結石阻塞則幾乎都有為數不少的紅血球。
X光片則可以看出明顯的結石、脊椎的滑脫和塌陷等。
腎臟超音波則可以發現鈣含量較低，或者小一點的結石，或者其他原因如腫瘤造成的腎臟積水。然而，腎臟超音波不是即排即做的檢查，真的很急或者很不舒服的患者，應至急診求診。
如果小便檢驗、X光片、超音波，三者都絲毫沒有異常，腎臟出問題的機會極低，醫生如我通常就會放心地開立止痛藥，請患者不要擔心，吃藥幾天看看、觀察一下。
個人經驗
沒有一筆一筆統計，但這些年觀察起來，肌肉相關的疼痛估計約莫超過五成。常常患者三五天後依約來做腎臟超音波的檢查時，已經沒有什麼不舒服，痛在不知不覺間已經緩解。
但也遇過患者，只是一側的腰有點不舒服，還不到痛的程度，小便檢查也沒有異常。患者再次回診時，我超音波一照，竟發現有中等程度的腎水腫。後續進一步的電腦斷層顯示，患者腎臟皮質變薄，表示是長時間的、慢性的腎水腫，已經到了不可逆的階段了。
腎臟的位置其實比多數人預期得要高得多，可以參考維基百科腎臟條目structure右側的附圖。圖中可以看到，兩側腎臟部分被肋骨覆蓋，左側緊鄰脾臟，右側則緊貼肝臟。所以如果覺得腰痛，但痛的範圍在肚臍以下的後背，那麼腎臟出問題的機會雖然有但並不高，可以不用立刻趕赴急診之類的。
如果還是不放心－－
回到一開始的圖
腎臟的位置其實比多數人預期得要高得多，可以參考維基百科腎臟條目structure右側的附圖。圖中可以看到，兩側腎臟部分被肋骨覆蓋，左側緊鄰脾臟，右側則緊貼肝臟。所以如果覺得腰痛，但痛的範圍在肚臍以下的後背，那麼腎臟出問題的機會雖然有但並不高，可以不用立刻趕赴急診之類的。
如果還是不放心－－
